Michelangelo Maestri - Kentaur mit weiblicher Figur und Lyra

Vor dem für Michelangelo Maestri charakteristischen, tiefschwarzen Hintergrund hebt sich eine dynamisch komponierte, mythologische Szene von plastischer Qualität ab. Das Werk zeigt eine Centaurin (Zentaurin) in eleganter Bewegung, auf deren Pferderücken ein jugendlicher Adonis (oder Bacchant) reitet. Während das Fabelwesen mit einer Geste der rechten Hand den Takt vorzugeben scheint, widmet sich der Jüngling ganz dem Spiel der antiken Leier (Lyra). In seiner Linken hält der Zentaur einen von einer roten Schleife gezierten Thyrsos-Stab samt Opferschale – Symbole, die in den dionysischen Kontext verweisen. Das fliegende, weiße Tuch (Velum) unterstreicht die schwebende Leichtigkeit der Komposition.
Diese feine Gouache ist ein exzellentes Beispiel für die römische Genremalerei zur Zeit des europäischen Klassizismus um 1800. Sie basiert direkt auf den antiken Wandmalereien aus dem Triclinium (Speisezimmer) der berühmten Villa des Cicero in Pompeji, die im 18. Jahrhundert freigelegt wurden und heute im Archäologischen Nationalmuseum in Neapel verwahrt werden.
Maestri verstand es meisterhaft, die im späten 18. Jahrhundert einsetzende Antikenbegeisterung zu bedienen. Seine Arbeiten wurden im beginnenden 19. Jahrhundert zu begehrten Sammlerstücken und Statussymbolen für wohlhabende europäische Bildungsbürger und Aristokraten, die Rom im Rahmen ihrer Grand Tour besuchten. Durch den dunklen Fond imitiert Maestri die Raumwirkung antiker Fresken und verbindet das antike Erbe mit der feinen Linienführung des klassizistischen Zeitgeists.