Michelangelo Maestri - Mänade und Kentaur

or tiefschwarzem Hintergrund entfaltet sich eine dramatische Szene aus der antiken Mythologie. Eine weibliche Gestalt, als Mänade zu deuten, hat sich auf dem Rücken eines Kentauren niedergelassen. Mit kraftvoller Geste greift sie in dessen Haar und zwingt seinen Oberkörper zurück. In ihrer anderen Hand hält sie einen langen Stab, dessen Ende mit flatternden Bändern geschmückt ist. Der Kentaur bäumt sich auf und versucht, sich der Umklammerung zu entziehen.
Die spannungsvolle Komposition lebt vom Gegensatz zwischen der dynamischen Bewegung der beiden Figuren und der dunklen, vollkommen zurückgenommenen Bildfläche. Das leuchtende Blau des wehenden Gewandes bildet dabei einen wirkungsvollen farblichen Akzent. Die fein ausgearbeiteten Körper, das bewegte Haar und die differenzierte Wiedergabe der Stofflichkeit zeugen von Maestris malerischem Können.
Michelangelo Maestri, ein in Rom tätiger Künstler, widmete sich insbesondere der Wiedergabe antiker Wandmalereien, die nach den Ausgrabungen von Pompeji und Herculaneum eine neue Begeisterung für die Kunst der römischen Antike ausgelöst hatten. Seine Gouachen und farbigen Reproduktionen waren bei den Reisenden der Grand Tour außerordentlich geschätzt.
Das vorliegende Motiv geht auf ein antikes Fresko aus dem Haus des Cicero in Pompeji zurück. Maestri überträgt die antike Bildfindung in eine eigenständige, fein ausgeführte Bildkomposition und vermittelt damit zugleich die Faszination des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts für die wiederentdeckte Welt der Antike.
Das Werk steht exemplarisch für die Verbindung von archäologischem Interesse, klassizistischem Kunstverständnis und dekorativer Malerei im Rom der Grand-Tour-Zeit.